〈说剑〉篇，写赵文王好剑，庄子往说之，论剑有三种：天子之剑，诸侯之剑，庶人之剑。劝文王当好天子之剑。本篇与庄子思想不相干，一般学者疑是纵横家所作。林希逸、韩愈、王夫之等都认为本篇是战国策士游谈。沈一贯《庄子通》说：“〈说剑〉一篇，全无意况，学非庄子学，文非庄子文。”所评甚是。罗根泽《诸子考索》谓：“这明是纵横家托之庄子而造出故事，编《庄子》书的只见是庄子的故事，遂拉来了。”罗说可信。按〈让王〉、〈盗跖〉、〈说剑〉、〈渔父〉四篇，自宋以来，多疑是赝品。然张成秋说：“此四篇之中，除〈说剑〉外，多有可与庄子思想相发明者，未可一概斥之为伪。”（《庄子篇目考》）张说为是。〈盗跖〉篇和〈胠箧〉篇颇相近，文风泼辣，语态激愤，批判性强烈，只是〈盗跖〉篇笔尖直指孔子，苏东坡等儒者读了受不了，所以特别挑剔出来。其实〈盗跖〉篇和〈胠箧〉篇一样，当然不是出于庄子本人之手，却是庄子后学的所作，所以仍属庄子学派的作品。〈渔父〉篇是庄派之作，〈让王〉篇可能是庄子后学所作（从文风和文义看来，〈盗跖〉与〈让王〉是不同的人所写），也可能是杨朱学派的作品。〈说剑〉篇则恐非庄子学派的作品。
说剑是庄子面见赵文王论剑的篇章。赵文王喜好剑术，养剑士三千，国势日衰。庄子不以仁义道德谏诤，而是以三种剑为喻，层层递进。 「天子之剑」：以山川为锋、四时为刃，制以五行、论以刑德、开以阴阳、持以春夏、行以秋冬——顺天地之则而治理天下。 「诸侯之剑」：以知勇士为锋、清廉士为锷、贤良士为脊——靠贤才辅佐和法度清明治国。 「庶人之剑」：蓬头突鬓，相击于君前，「上斩颈领，下决肝肺」——和斗鸡没有区别，…
，，曰：『……。』……王曰：『？』曰：『。请先言而后试。』王曰：『愿闻三剑。』曰：『。』
太子于是派人将千金送给庄子。庄子不接受，和使者一起去见太子，说：『……我听说大王喜欢剑术，请让我用剑术去见大王。』……赵王说：『先生所用的剑，长短怎么样？』庄子说：『我有三把剑，任由大王使用。请让我先说说再试。』赵王说：『请说三剑。』庄子说：『有天子的剑，有诸侯的剑，有庶人的剑。』
『太子乃使人以千金奉庄子。庄子弗受』——「千金」：千两黄金。「弗受」：不接受。庄子不接受赏金——不是为钱而来。
『与使者俱往见太子』——与使者一起去见太子，而不是自己去。庄子的分寸感。
『臣闻大王喜剑，请以剑见王』——庄子不谈仁义道德，而是以剑术为话题。投其所好、因势利导。
『夫子所御杖，长短何如』——「御杖」：使用的剑。赵王问剑的长短，仍停留在技术细节上。
训诂：“御”，用（成《疏》），持（王先谦说）。“杖”，指剑。
『臣有三剑，唯王所用』——三剑之说，层层递进。庄子的智慧：让对方在不知不觉中被引导。
『有天子剑，有诸侯剑，有庶人剑』——三个层次的剑，对应三个境界的政治。
庄子拒绝千金赏金，以剑术为名入宫。这是说剑篇的核心方法论——不是直接否定君主的喜好，而是以君主喜好剑术为切入点，在其价值框架内建立一个更高的参照系。庄子有三把剑：天子之剑、诸侯之剑、庶人之剑。赵王以为自己在谈论剑术，实际上已经被庄子引导到政治哲学的层面。这种说服艺术是庄子智慧的精华——高层次的说服不是批评对方，而是为对方打开一个更大的视野。
『。此天子之剑也。』，曰：『？』曰：『诸侯之剑……此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣。此诸侯之剑也。』王曰：『庶人之剑何如？』曰：『。。』
『天子的剑……这把剑一用，就能匡正诸侯，天下臣服。这是天子的剑。』赵文王茫然若失，说：『诸侯的剑怎么样？』庄子说：『诸侯的剑……这把剑一用，如同雷霆震动，四境之内，没有不归服听从君主命令的。这是诸侯的剑。』赵王说：『庶人的剑怎么样？』庄子说：『庶人的剑……和斗鸡没有什么不同。一旦性命断绝，对国家事务毫无用处。现在大王拥有天子的地位却喜好庶人的剑，我私下为大王感到不值得。』
『天子之剑……此剑一用，匡诸侯，天下服矣』——天子之剑以山川为锋、四时为刃，顺天地之道而治。一用则天下臣服。
『文王芒然自失』——「芒然」：茫然的样子。赵王听了天子之剑的描述后，感到自己的渺小。
『诸侯之剑何如』——赵王不自知地顺着庄子的引导追问下一层。
『诸侯之剑……如雷霆之震也，四封之内，无不宾服』——诸侯之剑靠贤才辅佐、法度清明，能威震四境。
『王曰：庶人之剑何如』——赵王继续追问。已经完全进入庄子的叙事框架。
『庶人之剑……无异于斗鸡。一旦命已绝矣，无所用于国事』——「斗鸡」：比喻毫无意义的内耗。庶人之剑就是赵王和剑士们现在所做的事情——和斗鸡没有区别。
『今大王有天子之位而好庶人之剑，臣窃为大王薄之』——「薄之」：感到不值得。致命一击：你拥有天子的地位，却去做庶人的事。
庄子以三剑递进论述，让赵王在自己的价值体系内受到冲击。庶人之剑是赵王当下的状态——和斗鸡没有区别，对国家毫无用处。诸侯之剑靠贤才治国。天子之剑则顺应天地之道。关键在于「文王芒然自失」——庄子没有直接批评赵王，而是通过描述更高境界让赵王自己感到羞愧。最后一句「有天子之位而好庶人之剑」是点题之笔，彻底瓦解了赵王的自我认知。
。。庄子曰：『。』，。
赵文王于是拉着庄子上殿。厨师送上食物，赵文王绕着餐桌走了三圈。庄子说：『大王请安坐定气，关于剑的事我已经奏报完毕了。』于是赵文王三个月不出宫，剑士们都在自己的住处自杀而死了。
『王乃牵而上殿』——「牵」：拉着庄子的手。赵王被说服后，对庄子由轻视转为敬重。
『宰人上食，王三环之』——「宰人」：厨师。「三环之」：绕着餐桌走了三圈。赵王内心不安，无法安坐进食。
训诂：绕了三圈。（林希逸）
『大王安坐定气，剑事已毕奏矣』——「安坐定气」：请安坐定心。庄子反而安抚赵王——剑的事已经说完了。
『于是文王不出宫三月』——赵王三个月不出宫。反思、转变的过程。
『剑士皆服毙其处也』——「服毙」：自杀。剑士们在原地自杀。结局的惨烈出人意料——一种价值的崩塌会导致群体的毁灭。
故事的收束出人意料：赵王被说服后，剑士们全部自杀。庄子没有任何残忍或快意，反而在赵王不安时安慰说「大王安坐定气」。这个故事告诉我们：一种生活方式的改变不是轻松的事情。赵王的转变带来了三百剑士的集体自杀——旧价值崩塌后，依附于旧价值的人也就没有了存在的根基。庄子以平静的笔调写下了这个残酷的结局，不褒不贬，留给读者去体会。
说剑是庄子面见赵文王论剑的篇章。赵文王喜好剑术，养剑士三千，国势日衰。庄子不以仁义道德谏诤，而是以三种剑为喻，层层递进。
「天子之剑」：以山川为锋、四时为刃，制以五行、论以刑德、开以阴阳、持以春夏、行以秋冬——顺天地之则而治理天下。
「诸侯之剑」：以知勇士为锋、清廉士为锷、贤良士为脊——靠贤才辅佐和法度清明治国。
「庶人之剑」：蓬头突鬓，相击于君前，「上斩颈领，下决肝肺」——和斗鸡没有区别，对国家没有任何益处。
庄子以三重比喻让赵王意识到自己的局限，赵王「芒然自失」，从此不沉迷剑术。对现代人而言，说剑篇提供了一种高级的沟通技巧：真正的说服不是直接否定对方的价值观，而是在对方的价值框架中找到更高的参照系，让对话者自己意识到局限。境界的提升来自视野的拓展，而非外界的批评。
逐字注
『昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人』——「赵文王」：赵国国君，名何。「夹门而客」：聚在门下做门客。三千剑士——规模宏大。
训诂：惠文王，名何，武灵王子（《释文》引司马彪说）。（马叙伦）
『日夜相击于前，死伤者岁百余人』——昼夜在赵王面前比试，每年死伤百余人。剑斗的惨烈。
『好之不厌』——喜欢剑术从不厌倦。一国之君沉迷于此，国之不幸。
『如是三年，国衰』——仅仅三年，国家就衰落了。沉迷一己之好的代价。
『诸侯谋之』——各国诸侯图谋侵犯赵国。内政不修则外患来。
『太子悝患之』——「悝」（kuī）：赵国太子。太子为此忧虑。
训诂：惠文王之后为孝成王丹，则此太子盖不立（俞樾说）。按这是寓说，不必求史实。
『孰能说王之意止剑士者，赐之千金』——「说」（shuì）：劝谏、说服。谁能说服大王停止剑士比试，赏千金。
『左右曰：庄子当能』——左右都推荐庄子。庄子的贤名已经远扬。
章旨
开篇交代背景：赵文王沉迷剑术，养剑士三千，国家衰颓。太子悝悬赏找人劝谏，众人推荐庄子。这是一个经典的政治故事结构：君主有癖好、国家受害、贤者出面匡正。但庄子的方法不是直接进谏，而是用比喻和智慧——这正是庄子不同于普通谏臣之处。